The Art of Song Maastricht
The Art of Song Maastricht is de eerste editie van een nieuw liedfestival met concerten op topniveau en een internationale masterclass voor zang-pianoduo’s. Het festival wordt georganiseerd door de J.M. Vogl-stichting voor de zangkunst, vernoemd naar Johann Michael Vogl – de beroemde zanger en vriend van Schubert, die als eerste in de geschiedenis zijn carrière volledig aan de liedkunst wijdde. Een ode aan het lied in zijn puurste en meest expressieve vorm.
Openingsconcert: Schubertiade ‘Schubert and Friends’
Ulf Bästlein - bas-bariton | Vincent Kusters - bariton | Charles Spencer - piano
24 februari 2026 – 20:00-22:00 / 1 pauze | Sint Janskerk Maastricht | €35,- of passe-partout €70,- (3 concerten én onbeperkt toegang masterclasses)
Het openingsconcert van het nieuwe festival The Art of Song Maastricht staat geheel in het teken van Franz Schubert en zijn vriendenkring – de kring van dichters, componisten en kunstenaars die hem inspireerden en met wie hij de intieme Schubertiades organiseerde.
Onder de titel “Schubert and Friends” presenteren bas-bariton Ulf Bästlein en pianist Charles Spencer, een bijzonder samengesteld programma rond het thema Schubert im Freundeskreis.
Ulf Bästlein is een internationaal gevierde Duitse bas-bariton met meer dan dertig CD-opnames op labels als Sony Classical, CPO en Orfeo. Hij trad op bij grote festivals als het Schleswig-Holstein Musik Festival en het Rheingau Musik Festival, en geeft masterclasses van China tot Italië. Met zijn unieke combinatie van wetenschappelijke diepgang – hij is gepromoveerd germanist – en vocale expressie behoort hij tot de meest gerespecteerde vertolkers van het Duitse kunstlied van zijn generatie.
Charles Spencer, een internationaal vermaarde Britse pianist, is een van de meest gevraagde liedbegeleiders van zijn generatie. Hij is emeritus professor aan de Universität für Musik und darstellende Kunst Wien en werkte onder anderen met grootheden als Christa Ludwig, Jessye Norman en Thomas Quasthoff. Hij staat hij bekend om zijn uitzonderlijke muzikaliteit en verfijnde tekstgevoeligheid.
Op hun uitnodiging neemt ook bariton Vincent Kusters aan dit concert deel. Hij won vele internationale prijzen voor zijn liedvertolking en wordt geroemd om zijn warme stem, expressieve zang en tekstgevoeligheid.
De geselecteerde liederen belichten Schuberts muzikale wereld van binnenuit. Het gaat hierbij om teksten van bevriende dichters als Johann Mayrhofer, Franz von Schober, Johann Gabriel Seidl, Matthäus en Heinrich Collin en Eduard von Bauernfeld en om muziek van tijdgenoten die tot zijn directe kring behoorden, zoals Anselm Hüttenbrenner, Franz Lachner en Benedikt Randhartinger.
Het resultaat is een poëtisch en intiem portret van een unieke muzikale gemeenschap – gelijkgestemden die elkaar vonden in muziek, kunst en vriendschap. Samen legden zij de grondslag voor wat wij nu het kunstlied noemen. Deze feestelijke opening van het festival in de sfeervolle Sint Janskerk belooft een avond vol warmte en kameraadschap te worden in de geest van de Weense romantiek.
Concert: Franz Schubert ‘Winterreise’
Vincent Kusters - bariton | Julius Drake - piano
25 februari 2026 – 20:00-21:30 / geen pauze | Sint Janskerk Maastricht | €35,- of passe-partout €70,- (3 concerten én onbeperkt toegang masterclasses)
Een hoogtepunt in het festivalprogramma: bariton Vincent Kusters vertolkt Schuberts meesterwerk Winterreise, begeleid door niemand minder dan de wereldberoemde pianist Julius Drake.
In deze aangrijpende liederencyclus neemt Schubert de luisteraar mee op een innerlijke reis vol verlies, hoop en verstilling. Vincent Kusters en Julius Drake vormen samen een duo van uitzonderlijke intensiteit. Een unieke kans om dit meesterwerk uit de vroege romantiek live te beleven in de iconische Sint Janskerk.
Vincent Kusters heeft een zeer uitgebreid liedrepertoire met een bijzondere voorliefde voor het romantische lied en voor Schubert. Hij zong in internationale liedfestivals en won vele internationale prijzen voor zijn liedvertolking. Hij wordt geroemd om zijn warme stem, expressieve zang en tekstgevoeligheid.
De pianist Julius Drake heeft een internationale reputatie als een van de beste liedbegeleiders van zijn generatie. Hij speelt in concertzalen over de hele wereld (Concertgebouw, Wigmore Hall, Scala, USA-tour, etc.) en werkt samen met de grootste artiesten van dit moment (Christoph Prégardien, Ian Bostridge, Gerald Finley, Joyce Didonato, etc.), zowel tijdens concerten als in CD-producties.
Schubert schreef ‘Winterreise’ in 1827, het jaar voordat hij stierf op slechts 31-jarige leeftijd. Volgens zijn vriend, de dichter Johann Mayrhofer, liet Schubert met deze cyclus zien dat hij ernstiger en somberder was geworden. Hij had een lange ziekteperiode doorgemaakt en voelde zich verzwakt en ontmoedigd.
Zijn schoolvriend Josef von Spaun herinnerde zich dat Schubert, toen hij vroeg wat er aan de hand was, alleen zei: “Jullie zullen het binnenkort horen.” Kort daarna nodigde hij zijn vrienden uit bij Franz von Schober om een reeks “huiveringwekkende liederen” voor te spelen: de Winterreise.
Zijn vrienden waren geschokt door de zwaarmoedige toon, maar Schubert antwoordde: “Deze liederen raken mij meer dan alle andere — en ook jullie zullen ze nog gaan waarderen.”
Hij kreeg gelijk: later werden de liederen, vooral dankzij Johann Michael Vogl, beschouwd als Schuberts diepste en meest aangrijpende muzikale getuigenis.
Liedinterpretatie Masterclass
26 t/m 28 februari 2026 10:00-17:00 | Paleis van de Hoogproost & Sint Janskerk | €10,- per dag of passe-partout €70,- (3 concerten én onbeperkt toegang masterclasses)
Tijdens deze internationale masterclass voor liedduo’s werken jonge zangers en pianisten vanuit de hele wereld aan hun interpretatie van het kunstlied.
Onder leiding van de liedspecialisten Ulf Bästlein (bas-bariton) en Charles Spencer (pianist) ontvangen de deelnemers intensieve, openbare coaching op topniveau.
Ulf Bästlein is een internationaal gevierde Duitse bas-bariton met meer dan dertig CD-opnames op labels als Sony Classical, CPO en Orfeo. Hij trad op bij grote festivals als het Schleswig-Holstein Musik Festival en het Rheingau Musik Festival, en geeft masterclasses van China tot Italië. Met zijn unieke combinatie van wetenschappelijke diepgang – hij is gepromoveerd germanist – en vocale expressie behoort hij tot de meest gerespecteerde vertolkers van het Duitse kunstlied van zijn generatie.
Charles Spencer, een internationaal vermaarde Britse pianist, is een van de meest gevraagde liedbegeleiders van zijn generatie. Hij is emeritus professor aan de Universität für Musik und darstellende Kunst Wien en werkte onder anderen met grootheden als Christa Ludwig, Jessye Norman en Thomas Quasthoff. Hij staat hij bekend om zijn uitzonderlijke muzikaliteit en verfijnde tekstgevoeligheid.
Het publiek is van harte welkom om de lessen liedinterpretatie bij te wonen en te ervaren hoe een lied tot leven komt.Een inspirerende gelegenheid voor muziekliefhebbers, studenten en iedereen die de magie van het lied wil ontdekken.
Presentatieconcert & Uitreiking Maastricht Art of Song Prize
1 maart 2026 – 15:00-17:00 / 1 pauze | Sint Janskerk Maastricht | €15,- of passe-partout €70,- (3 concerten én onbeperkt toegang masterclasses)
In het feestelijke slotconcert van The Art of Song Maastricht presenteren de deelnemende duo’s van de masterclass zich nog één keer aan het publiek.
In de geest van de Schubertiades van destijds laten de cursistenierbij horen wat een intensieve week vol studie, inspiratie en samenwerking met de liedspecialisten bas-bariton Ulf Bästlein en pianist Charles Spencer hen heeft gebracht.
Ulf Bästlein is een internationaal gevierde Duitse bas-bariton met meer dan dertig CD-opnames op labels als Sony Classical, CPO en Orfeo. Hij trad op bij grote festivals als het Schleswig-Holstein Musik Festival en het Rheingau Musik Festival, en geeft masterclasses van China tot Italië. Met zijn unieke combinatie van wetenschappelijke diepgang – hij is gepromoveerd germanist – en vocale expressie behoort hij tot de meest gerespecteerde vertolkers van het Duitse kunstlied van zijn generatie.
Charles Spencer, een internationaal vermaarde Britse pianist, is een van de meest gevraagde liedbegeleiders van zijn generatie. Hij is emeritus professor aan de Universität für Musik und darstellende Kunst Wien en werkte onder anderen met grootheden als Christa Ludwig, Jessye Norman en Thomas Quasthoff. Hij staat hij bekend om zijn uitzonderlijke muzikaliteit en verfijnde tekstgevoeligheid.
Een vakjury beoordeelt de presentaties en reikt op basis hiervan de Maastricht Art of Song Prize uit: een recitaloptreden in 2027 én een geldprijs van €2500,- . Kortom: een bruisende middag vol jong talent en ontroerende momenten – live in de Sint Janskerk.
