The Art of Song Maastricht 2027

Pilgrimage of Song

Van 23 t/m 28 februari 2027 staat Maastricht met The Art of Song Maastricht opnieuw in het teken van het lied. Het festival brengt internationale topmusici en jonge talenten samen in het historische hart van de stad. Onder het thema Pilgrimage of Song wordt het lied benaderd als een reis door talen, culturen en generaties: van dichter naar componist, van partituur naar uitvoerder en uiteindelijk naar ú als luisteraar. Thema’s als onderweg zijn, verlangen, de zoektocht naar liefde en melancholieke herinneringen keren daarbij steeds opnieuw terug. Beleef met ons deze muzikale pelgrimage op bijzondere monumentale locaties rondom het Vrijthof.

From 23 to 28 February 2027, Maastricht will once again be devoted to the art of song during 'The Art of Song Maastricht'. The festival brings together leading international musicians and emerging young talent in the historic heart of the city. Under the theme 'Pilgrimage of Song', song is approached as a journey through languages, cultures and generations: from poet to composer, from score to performer and ultimately to you, the listener. Themes such as travelling, longing, the search for love and melancholic memories return again and again. Join us on this musical pilgrimage through special historic venues around the Vrijthof.

FESTIVALPROGRAMMA/PROGRAMME

Feestelijke opening voor de vrienden van het festival

Dinsdag 23 februari 18:00–19:00 uur
Paleis van de Hoogproost, Henric van Veldekeplein 29
Toegang: uitsluitend op uitnodiging

Besloten ontvangst met verrassingsconcert

Een feestelijke bijeenkomst voor sponsoren, deelnemende duo’s, partners en genodigden om gezamenlijk het glas te heffen op de opening van The Art of Song Maastricht 2027. De ontvangst wordt omlijst met een verrassingsconcert. Onderzocht wordt of hiervoor een zang-pianoduo van Conservatorium Maastricht kan worden uitgenodigd.

Festive Opening for Friends of the Festival
Tuesday 23 February 18:00–19:00
Paleis van de Hoogproost, Henric van Veldekeplein 29
Admission: by invitation only

Private reception with a surprise concert

A festive gathering for sponsors, participating duos, partners and invited guests to raise a glass to the opening of The Art of Song Maastricht 2027. The reception will be accompanied by a surprise musical performance. We are exploring the possibility of inviting a song duo from Conservatorium Maastricht to perform on this special occasion.

Openingsconcert: Eight Haiku

Roderick Williams, bariton | Iain Burnside, piano
Dinsdag 23 februari 20:00-22:00 uur
Sint Janskerk, Vrijthof 24
Rolstoeltoegankelijk: ja
€35,00 of passe-partout €100,00 (5 concerten én onbeperkt toegang masterclasses)
Tot 18 jaar: gratis
18 tot 27: €17,50

Concert met pauze

Roderick Williams en Iain Burnside openen het festival met het programma Eight Haiku, waarin acht korte gedichten van Japans-Amerikaanse geïnterneerden tijdens de Tweede Wereldoorlog als vertrekpunt dienen voor een muzikale reis door bijna twee eeuwen liedkunst. De haiku’s spreken in enkele regels over afscheid, ontworteling, deportatie, herinnering, natuur en dromen. Rond ieder gedicht plaatsen Williams en Burnside liederen van onder anderen Schubert, Beethoven, Britten, Poulenc, Fauré, Vaughan-Williams en Schumann.

De zeer persoonlijke teksten van mensen die hun vrijheid en thuis verloren, worden verbonden met muziek, waardoor een reeks ontroerende poëtische miniaturen ontstaat.

Roderick Williams behoort tot de meest vooraanstaande Britse baritons van zijn generatie. Hij is internationaal actief op het gebied van opera, oratorium en lied. Voor zijn muzikale verdiensten ontving hij een hoge koninklijke onderscheiding (OBE) en trad tevens op bij de kroning van koning Charles III. Iain Burnside geldt als een van de belangrijkste liedpianisten van Groot-Brittannië, met een omvangrijke discografie en samenwerkingen met de grote zangers van zijn generatie als Joyce DiDonato, Lawrence Brownlee en Dame Margaret Price.

Opening Concert: Eight Haiku
Roderick Williams, baritone | Iain Burnside, piano
Tuesday 23 February 20:00-22:00
Sint Janskerk, Vrijthof 24
Wheelchair accessible: yes
€35.00 or festival pass €100.00 (5 concerts and unlimited access to the masterclasses)
Under 18: free admission
Ages 18 to 27: €17.50

Concert with interval

Roderick Williams and Iain Burnside open the festival with the programme Eight Haiku, in which eight short poems by Japanese Americans interned during the Second World War serve as the starting point for a musical journey through almost two centuries of art song. In just a few lines, the haiku speak of farewell, uprooting, deportation, memory, nature and dreams. Around each poem, Williams and Burnside place songs by composers including Schubert, Beethoven, Britten, Poulenc, Fauré, Vaughan Williams and Schumann.

The deeply personal words of people who lost both their freedom and their homes are brought together with music, creating a sequence of moving poetic miniatures.

Roderick Williams is one of the leading British baritones of his generation. He enjoys an international career in opera, oratorio and art song. In recognition of his services to music, he received a high royal honour (OBE) and also performed at the coronation of King Charles III. Iain Burnside is regarded as one of Britain’s foremost song pianists, with an extensive discography and collaborations with many of the great singers of his generation, including Joyce DiDonato, Lawrence Brownlee and Dame Margaret Price.

Masterclass The Art of Song door Roderick Williams & Iain Burnside

Masterclass The Art of Song door Roderick Williams & Iain Burnside
Deelnemers Internationale Masterclass | Roderick Williams, bariton | Iain Burnside, piano
Woensdag 24, 25 & 26 februari 10:00-17:00 uur
Sint Janskerk, Vrijthof 24
Rolstoeltoegankelijk: ja
€10,00 per dag of onderdeel van passe-partout €100,00 (5 concerten én onbeperkt toegang masterclasses)
Tot 18 jaar: gratis
18 tot 27: €5,00

Tijdens de openbare masterclass werken jonge zangers en pianisten intensief met Roderick Williams en Iain Burnside, twee topmusici met decennialange ervaring op het gebied van lied en een concertpraktijk over de hele wereld. Hun concerten worden alom geroemd om een hoge mate van inleving met veel zeggingskracht en bovendien uitgevoerd met een vernieuwende kijk op presentatie en samenstelling van het repertoire.

Vanuit deze expertise laten zij zien hoe een lied zich ontwikkelt van een goede uitvoering tot een overtuigende én persoonlijke interpretatie.

In de sessies draait het niet alleen om de stem en pianospel afzonderlijk, maar vooral de wisselwerking tussen tekst, taal, frasering, klankkleur, timing en samenspel. Hoe geef je als duo met de muziek betekenis aan de inhoud van een gedicht? Hoe kunnen zanger en pianist elkaar versterken en komen tot een gezamenlijke interpretatie? En hoe blijf je trouw aan partituur en stijl, terwijl er toch iets van jouw persoonlijkheid in doorklinkt?

De masterclass biedt het publiek een unieke kans om het werkproces van dichtbij mee te maken. Ervaar de finesses van dit genre en beleef de gepassioneerde dynamiek tussen master en student die de liefde voor de liedkunst delen.

De openbare lessen vinden plaats in de Sint Janskerk. Parallel volgen de deelnemers in besloten setting aanvullende workshops Storytelling met (opera)regisseur Sybrand van der Werf.

The Art of Song Masterclass with Roderick Williams & Iain Burnside
Participants of the International Masterclass | Roderick Williams, baritone | Iain Burnside, piano
Wednesday 24, Thursday 25 & Friday 26 February 10:00-17:00
Sint Janskerk, Vrijthof 24
Wheelchair accessible: yes
€10.00 per day or included in the €100.00 festival pass (5 concerts and unlimited access to the masterclasses)
Under 18: free admission
Ages 18 to 27: €5.00

Break from 13:00-14:00

During the public masterclass, young singers and pianists work intensively with Roderick Williams and Iain Burnside, two leading musicians with decades of experience in art song and an international concert career spanning the globe. Their performances are widely admired for their depth of expression and communicative power, as well as for their imaginative approach to presentation and repertoire.

Drawing on this expertise, they show how a good performance can develop into a compelling and personal interpretation.

The sessions focus not only on voice and piano individually, but above all on the interaction between text, language, phrasing, colour, timing and ensemble. How can a duo use music to reveal the meaning of a poem? How can singer and pianist strengthen one another and arrive at a shared interpretation? And how can performers remain faithful to score and style while still allowing their own personality to shine through?

The masterclass offers the audience a unique opportunity to witness the artistic process at close quarters. Discover the subtleties of the genre and experience the passionate dynamic between master and student, united by a shared love of art song.

The public sessions take place in the Sint Janskerk. In parallel, participants attend private Storytelling workshops with opera director Sybrand van der Werf.

Spanisches Liederbuch: Hugo Wolf in het Spaans Gouvernement

Mirella Hagen, sopraan| Vincent Kusters, bariton | Doriana Tchakarova, piano Donderdag 25 februari 20:00-22:00 uur | inleiding 19:00-19:30
Grand Café Soiron (Het Spaans Gouvernement), Vrijthof 18
Rolstoeltoegankelijk: ja
€35,00 of passe-partout €100,00 (5 concerten én onbeperkt toegang masterclasses)
Tot 18 jaar: gratis
18 tot 27: €17,50
Capaciteit: 120

Concert met pauze & inleiding door Dick Disselkoen om 19:00

Voor dit recital reizen we af naar Spanje. De wereldlijke liederen uit Hugo Wolfs Spanisches Liederbuch behoren tot de meest geraffineerde en theatrale miniaturen van de romantische liedkunst. Het vurige Spaanse temperament is hoorbaar in een razendsnelle afwisseling van emoties als liefde, begeerte, jaloezie, spot, tederheid en melancholie. Doordat de liederen verdeeld worden over sopraan en bariton ontstaat tussen hen een levendige dialoog. Een unieke kans om dit zelden uitgevoerde werk in zijn geheel te horen.

Voor dit repertoire brengt het festival drie liedspecialisten samen met een bijzondere liefde voor de muziek van Hugo Wolf. Sopraan Mirella Hagen was finaliste van het prestigieuze Internationalen Hugo-Wolf-Wettbewerb in Stuttgart en bouwde daarnaast een internationale carrière op met optredens bij onder meer de Bayreuther Festspiele, Staatsoper Stuttgart en Opera Vlaanderen. Bariton Vincent Kusters won meerdere internationale liedconcoursen en trad onder meer op bij het Oxford International Song Festival en het Gstaad Menuhin Festival. Doriana Tchakarova heeft zich internationaal geprofileerd als vooraanstaand liedpianiste en is bekend om haar bekroonde en veelgeprezen opnamen.

De knusse atmosfeer van Grand Café Soiron draagt bij aan de beleving van dit concert. Het zestiende-eeuwse gebouw staat bij Maastrichtenaren bekend als het Spaans Gouvernement, omdat keizer Karel V hier verbleef. Wolfs Spanisches Liederbuch krijgt in deze historische omgeving een bijzondere context.

Vooraf geeft Dick Disselkoen, specialist op het gebied van de Duitse literatuur, poëzieanalyse en opera een toelichting op het Spanisches Liederbuch, met onder meer aandacht voor de relatie tussen tekst en muziek en de expressieve stijl van deze collectie.

Mirella Hagen, soprano | Vincent Kusters, baritone | Doriana Tchakarova, piano Thursday 25 February 20:00-22:00 | introduction 19:00-19:30
Grand Café Soiron (Het Spaans Gouvernement), Vrijthof 18
Wheelchair accessible: yes
€35.00 or festival pass €100.00 (5 concerts and unlimited access to the masterclasses)
Under 18: free admission
Ages 18 to 27: €17.50

Concert with interval & introduction by Dick Disselkoen at 19:00

From 23 to 28 February 2027, Maastricht will once again be devoted to the art of song during The Art of Song Maastricht. The festival brings together leading international musicians and emerging young talent in the historic heart of the city. Under the theme Pilgrimage of Song, song is approached as a journey through languages, cultures and generations: from poet to composer, from score to performer and ultimately to you, the listener. Themes such as travelling, longing, the search for love and melancholic memories return again and again. Join us on this musical pilgrimage through special historic venues around the Vrijthof.

For this recital, we travel to Spain. The secular songs from Hugo Wolf’s Spanisches Liederbuch are among the most refined and theatrical miniatures of the Romantic song repertoire. The fiery Spanish temperament can be heard in the rapid succession of emotions such as love, desire, jealousy, mockery, tenderness and melancholy. Dividing the songs between soprano and baritone creates a lively dialogue between them. A unique opportunity to hear this rarely performed work in its entirety.

For this repertoire, the festival brings together three song specialists with a particular affinity for the music of Hugo Wolf. Soprano Mirella Hagen was a finalist at the prestigious International Hugo Wolf Competition in Stuttgart and has built an international career with appearances at the Bayreuth Festival, Stuttgart State Opera and Opera Ballet Vlaanderen. Baritone Vincent Kusters has won several international song competitions and has appeared at festivals including the Oxford International Song Festival and the Gstaad Menuhin Festival. Doriana Tchakarova has established herself internationally as a leading song pianist and is known for her award-winning and critically acclaimed recordings.

The intimate atmosphere of Grand Café Soiron adds to the experience of this concert. The sixteenth-century building is known locally as the Spanish Government House, because Emperor Charles V once stayed here. Wolf’s Spanisches Liederbuch acquires a special context in this historic setting.

Before the concert, Dick Disselkoen, a specialist in German literature, poetry analysis and opera, will introduce the Spanisches Liederbuch, focusing among other things on the relationship between text and music and the expressive style of this collection.

Winnaarsrecital Maastricht Art of Song Prize 2026 & Q&A Artists in Residence

Ferdinand Krumbügel, bariton | Sofi Simeonidis, piano
Vrijdag 26 februari 20:00-22:00 uur
Sint Janskerk, Vrijthof 24
Rolstoeltoegankelijk: ja
€20,00 of passe-partout €100,00 (5 concerten én onbeperkt toegang masterclasses)
Tot 18 jaar: gratis
18 tot 27: €10,00

Concert met pauze

Bariton Ferdinand Krumbügel en pianiste Sofi Simeonidis werden in 2026 unaniem uitgeroepen tot de eerste winnaars van de Maastricht Art of Song Prize. Sindsdien bevestigde het duo zijn snelle ontwikkeling: in oktober 2026 wonnen zij bij de Internationale Brahms-Wettbewerb in Oostenrijk de tweede prijs, de publieksprijs én de speciale prijs voor de beste vertolking van het hedendaagse verplichte werk. In Maastricht keren zij terug met een volledig eigen recital, samengesteld rond het festivalthema. Beluister dit jonge liedduo dat op het punt staat van een internationale doorbraak.

Voorafgaand aan dit concert gaan de masterdocenten bariton Roderick Williams en pianist Iain Burnside met artistiek leider Vincent Kusters in gesprek over de toekomst van de liedkunst, de essentie van liedinterpretatie en hun ervaringen uit de concertpraktijk. Wat maakt iemand tot een overtuigende liedvertolker? Waar draaide het tijdens de masterclasses werkelijk om? Welke rol spelen traditie, persoonlijkheid en authenticiteit? Het gesprek geeft ook bezoekers zonder specialistische voorkennis een ingang tot het vakmanschap achter een liedrecital en maakt het mogelijk het aansluitende concert met andere oren te beluisteren.

Laureates’ Recital Maastricht Art of Song Prize 2026 & Interview with the Artists in Residence
Ferdinand Krumbügel, baritone | Sofi Simeonidis, piano
Friday 26 February 20:00-22:00
Sint Janskerk, Vrijthof 24
Wheelchair accessible: yes
€20.00 or festival pass €100.00 (5 concerts and unlimited access to the masterclasses)
Under 18: free admission
Ages 18 to 27: €10.00

Concert with interval

Baritone Ferdinand Krumbügel and pianist Sofi Simeonidis were unanimously selected as the first winners of the 'Maastricht Art of Song Prize' in 2026. Since then, the duo has continued its rapid development: in October 2026, they won second prize, the audience prize and the special prize for the best performance of the contemporary compulsory work at the International Brahms Competition in Austria. They now return to Maastricht with a full recital of their own, devised around the festival theme. Hear this young song duo at an exciting moment as an international breakthrough begins to take shape.

Before the concert, masterclass teachers baritone Roderick Williams and pianist Iain Burnside join artistic director Vincent Kusters in conversation about the future of art song, the essence of song interpretation and their experiences on the concert platform. What makes someone a convincing interpreter of song? What was really at stake during the masterclasses? What roles do tradition, personality and authenticity play? The conversation offers visitors without specialist knowledge an insight into the craftsmanship behind a song recital and makes it possible to listen to the concert that follows with fresh ears.

An die ferne Geliebte - Beethoven & Schubert: A Dialogue in Song

Vincent Kusters, bariton | Iain Burnside, piano
Zaterdag 27 februari 20:00-22:00 uur
Sint Janskerk, Vrijthof 24
Rolstoeltoegankelijk: ja
€35,00 of passe-partout €100,00 (5 concerten én onbeperkt toegang masterclasses)
Tot 18 jaar: gratis
18 tot 27: €17,50 

Programma met pauze & inleiding om 19:00

 In 2027 is het tweehonderd jaar geleden dat Ludwig van Beethoven overleed, een van de meest invloedrijke componisten uit de muziekgeschiedenis. Ook Franz Schubert bewonderde hem diep. Schubert behoorde tot de fakkeldragers bij Beethovens begrafenis. Het symboliseert op treffende wijze de overgang van de ene generatie naar de volgende. In dit recital gaan beide componisten muzikaal met elkaar in dialoog.

Op het programma staan liederen van Beethoven en Schubert die thematisch verwant zijn aan An die ferne Geliebte. Beethovens gelijknamige cyclus speelt daarin een centrale rol. Het werk vormt een mijlpaal in de ontwikkeling van het lied en geldt als de eerste liedcyclus: een reeks aaneengeschakelde liederen die samen één verhaal vertelt.

Bij Schubert bereikt de liedcyclus met Die schöne Müllerin, Winterreise en Schwanengesang een nieuw hoogtepunt. Die laatste bundel werd na zijn dood door zijn uitgever samengesteld uit liederen op teksten van drie verschillende dichters. In dit recital klinkt een selectie uit de Rellstab-liederen. De gedichten van Ludwig Rellstab waren oorspronkelijk aan Beethoven aangeboden; na diens dood kwamen zij bij Schubert terecht, die ze op muziek zette. Hoe precies die overdracht plaatsvond, is niet geheel duidelijk. Juist dat maakt de gedachte des te intrigerender, dat deze teksten letterlijk van dichter naar componist en van de ene generatie naar de volgende reisden.

Een saillant detail is dat zowel Beethoven als Schubert te maken hadden met onbeantwoorde en onbereikbare liefdes.

Pianist Iain Burnside is een van de internationaal meest vooraanstande liedspecialisten, met meer dan zestig opnamen en samenwerkingen met zangers als Joyce DiDonato, Lawrence Brownlee en Roderick Williams. Bariton Vincent Kusters werd bekroond bij diverse internationale liedconcoursen en werkte onder anderen met Julius Drake en Charles Spencer.

Vooraf plaatst cultuurwetenschapper Dick Disselkoen het programma in zijn historische en literaire context.

Vincent Kusters, baritone | Iain Burnside, piano
Saturday 27 February 20:00-22:00
Sint Janskerk, Vrijthof 24
Wheelchair accessible: yes
€35.00 or festival pass €100.00 (5 concerts and unlimited access to the masterclasses)
Under 18: free admission
Ages 18 to 27: €17.50

Programme with interval & introduction at 19:00

In 2027, it will be two hundred years since the death of Ludwig van Beethoven, one of the most influential composers in the history of music. Franz Schubert admired him deeply. Schubert was among the torchbearers at Beethoven’s funeral. It is a striking symbol of the transition from one generation to the next. In this recital, the two composers enter into a musical dialogue.

The programme brings together songs by Beethoven and Schubert that share thematic affinities with An die ferne Geliebte. Beethoven’s cycle of the same name lies at the heart of the recital. The work is a milestone in the development of art song and is regarded as the first song cycle: a sequence of interconnected songs that together form one narrative.

With Schubert, the song cycle reached new heights in Die schöne Müllerin, Winterreise and Schwanengesang. The latter collection was assembled by his publisher after Schubert’s death and contains settings of three different poets. This recital includes a selection of the Rellstab songs. Ludwig Rellstab’s poems had originally been offered to Beethoven; after his death, they came into Schubert’s hands, and he set them to music. Exactly how this transfer took place is not entirely clear. That uncertainty makes the thought all the more intriguing that these texts quite literally travelled from poet to composer and from one generation to the next.

An intriguing detail is that both Beethoven and Schubert experienced unrequited and unattainable love.

Pianist Iain Burnside is one of the leading international specialists in art song, with more than sixty recordings and collaborations with singers including Joyce DiDonato, Lawrence Brownlee and Roderick Williams. Baritone Vincent Kusters has received awards at several international song competitions and has worked with pianists including Julius Drake and Charles Spencer.

Before the recital, cultural historian Dick Disselkoen places the programme in its historical and literary context.

Slotconcert Art of Song & Prijsuitreiking Maastricht Art of Song Prize 2027